XIX Международный театральный фестиваль стран СНГ и Балтии открылся Учредительным съездом Ассоциации деятелей русских театров зарубежья, который прошел 6 и 7 апреля 2017 года. В работе съезда приняли участие более сорока деятелей русских театров ближнего и дальнего зарубежья из 18 стран.
Создание Ассоциации будет способствовать продвижению русской культуры за рубежом, осуществлению совместных проектов русских театров разных стран. Ассоциация сможет привлекать государственные и общественные организации в общую образовательную и культурную деятельность по поддержке русской культуры за рубежом: проведение мастер-классов, гастролей, выставок. На съезде было зачитано приветствие Председателя Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации В.И. Матвиенко.
В течение двух дней шла оживленная дискуссия, в ходе которой обсуждались не только Устав и планы Ассоциации, но положение русских театров в странах ближнего и дальнего зарубежья. Съезд приветствовали многие знаковые личности отечественной культуры: депутат Государственной Думы РФ, актриса Елена Драпеко; депутат Законодательного собрания Санкт-Петербурга, актриса Анастасия Мельникова, председатель Конфедерации Союза кинематографистов, драматург Рустам Ибрагимбеков, народный артист России, режиссер Александр Галибин, а также руководители петербургских театров, представители различных властных структур.
Участники съезда приняли Устав новой общественной организации, выбрали ее руководящие органы (правление и попечительский совет). Председателем правления был избран Николай Свентицкий, директор Тбилисского государственного русского академического драматического театра имени А.С. Грибоедова (Грузия). Председателем Попечительского Совета – Президентом Ассоциации – был избран народный артист России, председатель Союза театральных деятелей Российской Федерации Александр Калягин.
В планах Ассоциации деятелей русских театров зарубежья создание единой информационной базы, сайта, проведение мастер-классов, гастролей, выставок и фестивалей. В заключении работы съезда было принято обращение участников и гостей Учредительного съезда Ассоциации деятелей русских театров зарубежья.
